A ver que sale...

Laurisilva: caminos y recuerdos desde la distancia.

2012-01-07T23:53:00.000+01:00

Esta entrada participa en la IX edición del Carnaval de Biología organizado por @biogeocarlos en su blog, La Ciencia de la Vida.

Porque últimamente me ha dado porechar de menos la calma y tranquilidad, el silencio y el verdor, elfresco y la humedad, y los sonidos y olores de la naturaleza, ahí vaun post sobre unos bosques que, sin lugar a dudas, son la máximaexpresión de todo ello:

Imagina que estás caminando por unacuesta pedregosa, de espaldas al mar, bajo un sol de justicia, elpolvo y el sudor picándote en los ojos. Imagina una pareja decernícalos (Falco tinnunculus) volando a tu derecha,silenciosos, quietos, como colgando de un hilo. Imagina el olordulzón de las chumberas (Opuntia spp.), los chirridos de lascigarras (Cicadidae) y un lagarto tizón (Gallotia galloti)tomando el sol en una piedra negra. Calor, vaya. Calor de aquel deondular el aire y hacerte desear una sombra más que nada en estemundo. Imagina que tú, biofriki imperturbable, sigues subiendo porla cuesta, sabiendo que pronto llegará tu recompensa. Te paras unmomento y te das la vuelta, para admirar las vistas. A fin decuentas, a pesar del calor, el espectáculo vale la pena: al fondo unmar azul oscuro, profundo, unas rocas negras de lava y ceniza y,entre ellos, el blanco de la espuma y el verde de las algas.

Tabaibas y cardones entre la lava

Lasislas de tabaiba (Euphorbia balsamifera) y los faros de cardón(Euphorbia canariensis) rompen de verde la monotonía delnegro mar de rocas. Las hojas carnosas de los Aeonium creciendo enlos lugares más insospechados, el aroma del romero marino (Campylanthus salsoloides),y, a la derecha, plataneras derramándose por la ladera, casi hastatocar el agua. Una vista, en fin, que te podrías quedar mirandohoras y horas, pero el sudor escociéndote en los ojos te recuerdaque tienes que seguir subiendo.

Tras20 minutos de subida, con un desnivel nada despreciable, se empieza anotar un cambio en el paisaje. Las palmeras (Phoenix canariensis)dejan paso a las fayas (Myrica faya), los dragos (Dracaena draco) a los brezos (Erica arborea) y los acebuches (Oleaeuropaea spp. guanchica) al lentisco (Pistacialentiscus). La temperatura del aire empieza a bajar, la humedad asubir y la tierra bajo tus pies se oscurece. Casi sin que te descuenta, el sonido de las cigarras ha sido sustituido por cantos depájaros de todo tipo:

Petirrojo en la laurisilva

pinzones (Fringilla spp.), mosquiteros(Phylloscopus canariensis), petirrojos (Erithacus rubecula),reyezuelos (Regulus teneriffae)...

Pinzón vulgar

Ahoraya llevas más de una hora de camino, y el calor de hace un ratoparece un recuerdo muy lejano. Una espesa cobertura de hojas delaurel (Laurus novocanariensis) o til (Ocotea foetens), barbuzano(Apollonias barbujana) y acebiño (Ilex canariensis), te protegen delsol de mediodía. Entre el verdor destacan claramente en blanco lasinflorescencias del follao (Viburnum rigidum) y los troncosdel paloblanco (Picconia excelsa).

Caminas con cuidado, ensilencio, para no asustar a la fauna, y con la esperanza de poderobservar una de las especies de aves más esquivas y asustadizas, lapaloma turqué (Columba bollii), endémica de las islas yresidente permanente de los bosques de laurisilva.

Elcamino es ahora estrecho y tortuoso, ramas y raíces de árbolesdificultan el avance, siempre subiendo. A medida que vas ganandoaltura, la temperatura sigue bajando, y la humedad subiendo. Ya nohace sol, ni siquiera por encima del techo de verdor de las copas delos árboles. Una densa nube blanca cubre la ladera. Caminas mirandoal suelo, buscando bichos, esquivando ramas, cuando de repente, algocapta tu atención: un montoncito de plumas, algo de sangre, un parde huesecillos... los restos del desayuno de un gavilán (Accipiter nisus).

Restos del desayuno de un Gavilán

Rebuscas entre las plumas hasta encontrar las timoneras(las de la “cola”) y por la franja blanca justo en el extremodeduces que una desafortunada paloma rabiche (Columba junoniae)ha tenido la desgracia de servir de plato principal. Bueno, no puedesdecir que has visto una de las dos especies de paloma endémicas decanarias, pero casi.

Elpaisaje está volviendo a cambiar. Vuelves a ver el cielo, otra vezazul, el sol en lo alto. Cada vez hay más claros entre los árboles,ya no laureles, sino follaos, fayas y brezos, y entre ellos los pinoscanarios (Pinus canariensis)

Pinar de pino canario

van ganando protagonismo. En unahora de camino has dejado atrás por completo el monteverde, y teencuentras en pleno pinar. El camino se ha hecho más plano, y gira ala derecha, hacia un mirador colgado de la ladera. Desde allí,mirando abajo, puedes ver el mar de nubes por encima de la cubiertade árboles que acabas de atravesar. Lo has visto cientos de veces,entiendes cuando y por qué se forma, y aun así no deja desorprenderte el que puedas ver las nubes desde arriba, casi como sipudieras saltar y sumergirte en ellas. La vista a tus espaldas notiene nada que envidiar a la que se extiende ante tus ojos.Imponente, el Teide se eleva a casi 3800 m sobre el nivel del mar, ysólo con mirarlo uno recuerda todo el poder y la fuerza que contieneen su interior, todavía vivo. Podrías estar horas mirando, tantohacia arriba como hacia abajo, pero la subida ha tenido su telita, yte mueres por una cerveza fresquita, así que te diriges, por lacarretera que lleva hasta el mirador, al pueblo más cercano, dondeuna buena Dorada y una tapa de queso de cabra canario ponen la guindaa una mañana que no podría haber sido mejor.

Banda sonora del post: http://youtu.be/ZQlyArsXvTY
http://youtu.be/TsageucZt6M
http://youtu.be/FzvGnd9iwuY

No puedo creer que sea... ¡ROSA!

2011-10-21T21:09:00.000+02:00

Pues sí. Es rosa. Pero, aunque la más vistosa, esa no es su característica más evolutivamente alucinante: tambien tiene un cuello mucho más flexible que cualquiera de las otras especies de su grupo, debido a que las vértebras cervicales no están fusionadas; tambien tiene los huesos de las extremidades anteriores articulados de tal manera que puede hacer movimientos rotatorios hacia delante o hacia atrás con las mismas, a diferencia que el resto de especies de cetáceos; y además, también a diferencia del resto de odontocetos, es heterodonto, es decir, tiene dos tipos de dientes: monocúspides en la parte delantera y bicúspides en la parte trasera de la mandíbula. Juntando todos estos datos, lo que no puedo creer,es que sea... (insert "redoble de tambores" here) ¡UN DELFÍN! Wait, ¿un delfín con el cuello flexible, aletas que pueden hacer movimientos rotatorios en los dos sentidos, dos tipos distintos de dientes y, encima, rosa? Pues sí, estoy hablando, como no, de Inia geoffrensis, el delfín de río del Amazonas, boto rosa, o como lo llaman los habitantes del Amazonas, boto vermelho.

Inia geoffrensis

Pero, ¿qué es Inia geoffrensis, y cómo ha llegado hasta allí? Los orígenes de esta poca conocida especie se encuentran, con toda probabilidad, en el periodo de alto nivel del mar del Mioceno Medio. Durante esa época las cuencas de diversos ríos en todo el mundo, entre ellos el Amazonas, se convirtieron en importantes ecosistemas marinos epicontinentales. Se cree que los ancestros de los cuatro taxa existentes de delfines de río, entre los que se encuentra la familia Iniidae, eran habitantes de estos mares epicontinentales miocénicos. Con la recesión del nivel del mar ocurrida durante el Mioceno superior, los representantes fósiles de la familia Iniidae permanecieron aislados en el mar interior, desconectado ahora de los océanos, y así "escaparon" a la tendencia evolutiva de los delfínidos. Más tarde, con la elevación del terreno que formó los Andes venezolanos y el cambio de sentido del drenaje, el grupo Inia evolucionó para adaptarse al Amazonas, que se estaba convirtiendo en un sistema de agua dulce de extraordinario tamaño, diversidad y abundancia.

Y, ¿por qué todas estas adaptaciones, que tan diferentes los hacen del resto de delfines? Bueno, pues vamos por partes:

Cuello flexible: dos características del ambiente en el que estos animales viven pueden considerarse causantes de una presión evolutiva hacia una mayor flexibilidad del cuello, y del cuerpo en general.

Aspecto de la zona de inundación

En primer lugar, estos animales viven en un ambiente tortuoso, especialmente durante la mitad del año en que el bosque está inundado, y por tanto su hábitat se extiende entre ramas y raíces, árboles y arbustos sumergidos . Una mayor flexibilidad permite movimientos mucho más adecuados para navegar por ese laberinto y, creedme, a veces les ves desaparecer entre dos árboles y piensas: "es imposible que se haya metido por ahí..." pero al cabo de 3 minutos aparece al otro lado y, una vez más, te dejan sorprendida y maravillada. Otro factor que pudo influir en la evolución hacia un cuello más flexible es la turbidez del agua. En la mayoría de ambientes en los que viven estos animales, es imposible ver nada debajo del agua. Esto hace que dependan totalmente del sistema de ecolocalización (que también tienen extraordinariamente desarrollado) y por lo tanto, cuanta más agua circundante puedan "escanear" en busca de peces, más presas encontrarán, más tiempo libre para aparearse, etc. etc. (todos sabemos ya como funcionan estas cosas).

Hembra adulta "mirando" a su cría

Otra maravillosa visión del bosque inundado amazónico

Movimientos rotatorios de las aletas: esta adaptación está muy relacionada con la anterior. Como ya hemos dicho, estos animales viven durante la mitad del año en un tortuoso laberinto y, aunque son muy flexibles, tambien son animales bastante grandes, con lo que les puede ser difícil dar la vuelta y salir, dependiendo de dónde hayan ido a meter el hocico. Las aletas pectorales capaces de rotar en los dos sentidos les permiten, en caso de haberse metido en un agujero sin salida tras un pez especialmente sabroso, impulsarse con ellas y "dar marcha atrás" para salir del agujero con la cola por delante (iba a decir entre las patas, pero... eso).

Surubim

Heterodontia: otra de las características que hace que esta especie sea única entre los cetáceos es que tienen dos tipos distintos de dientes: en la parte delantera de la mandíbula tienen dientes monocúspides, comunes a la mayoría de odontocetos; pero en la parte de atrás tienen dientes bicúspides, que tienen una función parecida a la de nuestros molares. Las "causas" (ya sé, ya sé, pero todos sabemos lo que quiero decir) de la presencia de este carácter atípico las encontramos, una vez más, en las características del medio en que viven: son frecuentes en el amazonas peces como los silúridos, con procesos dérmicos protegiendo la cabeza, lo que en inglés se conoce como "armed fishes", y que sirven de alimento a los botos. Es fácil imaginar que es mucho más fácil comer peces recubiertos de huesos cuando uno tiene unas buenas muelas para romperlos.

Adulto macho, rosa prácticamente por completo

Coloración: (o quizás debería decir la falta de ella). Pues sí, llegamos a la característica estrella, la más famosa de estos animales y la que les ha ganado su fama y su nombre en las distintas lenguas de los pueblos que se han encontrado con ella (piraiaguará, mujer roja de agua, en tupí-guaraní; boto vermelho, boto rojo, le llaman los caboclos, habitantes riberinos del amazonas; pink river dolphin, delfín de río rosa, es como Jaques Cousteau les llamó en 1982 cuando exploraba el amazonas, y así son conocidos en inglés desde entonces). Y lo cierto, siento decepcionaros, es que estos animales no tienen coloración rosa. De hecho, nacen de color gris oscuro como cualquier otro delfín, y muchos de ellos mueren siendo grises, aunque ciertamente un gris mucho más claro. Y, ¿qué son entonces los individuos completa, o casi completamente rosas, como el de la foto? ¿Albinos? Pues tampoco. Algunos de ellos, simplemente, pierden la coloración con el tiempo. Quizás es que en un agua tan turbia en la que no se ve nada es más económico, energéticamente hablando, dejar de producir el pigmento que mantiene a la piel de color gris oscuro. Quizás es que, precisamente por ser el agua tan turbia, perder el pigmento y ser de un color más vistoso como el rosa hace que dos individuos se puedan reconocer más fácilmente debajo del agua, facilitando el apareamiento... ¿quien sabe? Pero, a parte del elemento pasivo de pérdida de pigmento, los delfines de río, concretamente los machos, se vuelven rosas "activamente" debido a un comportamiento típico entre machos de muchas otras especies, incluidos los humanos, y más viejo que el ir a pie y la sopa de ajo: los machos de Inia geoffrensis se pelean por las hembras.

Zona dorsal de un macho adulto, con abundantes cicatrices

El comportamiento de estos animales es, en general, fascinante, por lo complejo y por lo mucho que difiere del de otros cetáceos que podrían pensarse parecidos: los botos sorprenden en su manera de relacionarse entre ellos y con otras especies, en su manera de cortejar y aparearse, en su manera de alimentarse, y en tantas otras cosas que daría para uno o dos posts más (que no puedo prometer, y por tanto no prometo, que escriba), pero la que nos ocupa aquí es el comportamiento agresivo entre machos por la "obtención" de hembras con las que aparearse, así que al lío: es frecuente encontrar a estos animales en grandes números en las zonas donde hay una mayor concentración de peces. Estos grupos que se forman no son estables, sino temporales, y aunque los animales pueden ser vistos pescando coordinadamente e interaccionando entre ellos, una vez hayan comido y se vayan cada uno por su camino, es posible que no se vuelvan a ver nunca más en la vida. Es en estas aglomeraciones, en estos "shopping centers", donde los comportamientos de apareamiento más interesantes pueden ser observados: si en el grupo hay una mayor presencia de machos que de hembras, es bastante común ver machos enzarzándose en violentas peleas que implican mordiscos, cabezazos, saltos encima del otro animal, golpes en el espiráculo... Pueden llegar al punto de saltar encima del otro individuo e intentar impedir que suba a la superficie a respirar. El resultado de estas peleas, a parte de algunos hocicos torcidos y pedazos de aletas faltando, son unas enormes heridas, sobretodo en la zona de la cabeza, pero por todo el cuerpo en animales de mayor edad, que al cicatrizar se convierten, como todas las cicatrices, en tejido rosa. Así, al observar un adulto macho completamente rosa entendemos que, aunque en parte se deba a la pérdida de pigmento, la mayor parte de tejido rosa es, en realidad, tejido cicatrizado.

Tres machos adultos en pleno "calor de la batalla"

Cicatrices en la aleta caudal

Cicatrices alrededor del espiráculo

Pues hasta aquí el "misterio de los increíbles delfines rosas", pero me queda una cosa por decir, algo que no tiene nada que ver con la coloración, pero es que si no la cuento reviento, de lo interesante que me parece: he contado hasta ahora que, cuando se encuentran muchos botos juntos y hay más machos que hembras, los primeros se pelean por los favores de las segundas. ¿Qué pasa, entonces, cuando en el grupo hay más hembras que machos? Pues pasa que los machos intentan ganarse a las hembras de otra manera, mucho más romántica y sensiblera: les hacen regalos y les llevan flores. ¿LO CUÁLO? os diréis... Pues sí, se ha descrito para estos animales un comportamiento de apareamiento llamado "object carrying" o "adornment display" que, hasta dónde yo sé, sólo ha sido descrito en humanos y en algunos primates (creo que chimpancés, si alguien sabe más sobre esto, por favor, corregidme en los comentarios) hasta ahora. Básicamente, lo que hacen los machos es coger pedazos de barro del fondo del río, palos o ramas que estén flotando en el agua o "ramos" de alguna de las diversas plantas acuáticas que flotan por el Amazonas y agitarlas en el aire y golpear el agua con ellas, con la esperanza de que a alguna hembra se le derrita el corazoncito y acepte aparearse con ellos. Pues hala, ya lo he dicho. Este comportamiento está bien documentado y ha sido publicado, pero por lo que sé, todavía no se han hecho estudios sobre su repercusión en el éxito reproductivo de estos animales, así que no me lo pregunteis. Sin embargo una cosa os diré: durante el año que pasé observando a estos animales en el Amazonas, hubo uno de ellos, un adulto macho enorme, gigante, llamdo 6R (foto) al que vi realizar este comportamiento más veces que a cualquier otro y, como podeis comprobar por la foto, pese a ser un adulto macho de bastante edad tenía pocas cicatrices y se conservaba bastante gris. No quiero decir que estos dos hechos estén relacionados, ni sé nada sobre el éxito reproductivo de 6R, ya que los análisis genéticos todavía no se han llevado a cabo (aunque se tomaron muestras para ello) y sin ellos es imposible determinar quién es padre de quién en esta especie, pero ahí lo dejo, por si acaso.

Adulto macho "exhibiendose" con una rama de "capim"

Machos adultos con barro y ramas en la boca

Con esta entrada participo en la VI edición del Carnaval de Biología organizada por @copepodo en su blog: Diario de un copépodo

*Fe de erratas:
1 - mares epicontinentales, y no "males"
2 - fósiles, y no "fósules"
3 - reviento, no "rebiento"
Hay que repasar antes de entregar, niños...

Biocarnaval III: cascada trófica o regulación top-down

2011-04-10T22:49:00.001+02:00

Con esta entrada me uno al tercer carnaval de Biología, organizado esta vez por Pakozoico. La temática de esta edición son las relaciones tróficas, así que ahí voy yo con un ejemplo de cómo una influencia antrópica puede cargarse un ecosistema entero, relaciones tróficas mediante.

El ejemplo de efecto cascada que os quiero mostrar tiene lugar en el pacífico norte, concretamente en los bosques de kelps que existen, o deberían existir, en los fondos poco profundos e iluminados de la costa americana del pacífico norte.

Los kelps son algas pardas del orden de las laminariales, que comprenden diversas familias que contienen, entre otros, los géneros Nereocystis y Macrocystis, presentes en la costa pacífica de norteamérica. En aguas poco profundas y a bajas temperaturas forman lo que se conoce como "bosques de kelps" ya que crecen a velocidades de hasta medio metro al día, llegando a alturas de varias decenas de metros. Debido a su gran tamaño proporcionan un marco estructural para que un ecosistema completo se desarrolle a su alrededor: especies epífitas crecen en su superficie, algas con menores requerimientos lumínicos, o algas parásitas, crecen a su sombra; invertebrados marinos como erizos, estrellas de mar y diversas especies de gasterópodos herbívoros se alimentan de kelps y otras algas asociadas, y moluscos filtradores y otros animales detritívoros encuentran su alimento en las nutritivas aguas que los bosques de kelps proporcionan. Varias especies de vertebrados aprovechan también las innumerables ventajas de vivir en una vecindad con kelps presentes: peces como el bacalao de alaska (Ophiodon elongatus) o una especie de gallineta (Sebastes borealis) son residentes, mientras que otras especies migratorias, entre ellos 5 especies de salmones y arenques del Pacífico, se pueden encontrar habitualmente en estos ecosistemas. Incluso diversas especies de mamíferos marinos se benefician de las ventajas de los bosques de kelp, como las nutrias marinas (Enhydra lutris), y alguna especie de foca o león marino, residentes, o la migratoria ballena gris (Eschrichtius robustus), que utiliza los bosques de kelps como zonas de reproducción anual.

Hasta aquí todo bien, gran diversidad de especies conviviendo en amor y compañía formando una red trófica que podría parecerse mucho a esta de aquí:

Podeis ver que las nutrias están en solitario en la parte superior del esquema. Eso quiere decir, básicamente, que son los predadores de mayor nivel de ese ecosistema, que nadie se los come, vaya (excepto algun tiburón ocasional). Eso tambien quiere decir, y aquí viene la parte interesante, que las nutrias son una especie clave (keystone species en inglés) en este ecosistema, ya que controlan, mediante la predación, las abundancias relativas de los diversos invertebrados que forman parte de su dieta y que, para resumir, si retiramos a las nutrias del esquema, "la liamos parda".
Antes de que la nutria fuera objetivo de la caza comercial, se encontraban poblaciones en las zonas intermareales de todo el pacífico norte, desde el norte de Japón y las "Kuril Islands" pasando por las islas Aleutianas y toda la costa oeste de norteamérica hasta méxico. La población de entonces se estima entre los 150.000 y los 300.000 individuos. Pero llegó el hombre blanco. Y con él la caza comercial. Las nutrias son los únicos mamíferos marinos que no cuentan con una gruesa capa de grasa para mantener su calor corporal, y compensan esta carencia con un pelo muy grueso y denso. Por lo visto, una pulgada cuadrada de piel (sí, medidas americanas, es lo que tiene...) contiene 1 millón de pelos, lo que según la web donde encontré el dato es más de lo que nosotros tenemos en la cabeza entera.

Este pelo se hizo muy popular para vestir señoritas y damas de la alta sociedad a partir del S XVIII, y las nutrias fueron cazadas durante 170 años, hasta que en el 1911 se firmó el "Fur Seal Agreement" y la caza se detuvo. Para entonces, no obstante, el daño ya estaba hecho y quedaban sólo unos 1.000 o 2.000 individuos. Bajo el nuevo tratado protector la población de nutrias se fue recuperando lentamente, llegando hasta los 150.000 individuos otra vez, a pesar que en algunas áreas de la distribución histórica nunca se recuperó, y las nutrias estan en la actualidad extintas de ciertas zonas.

Hablemos ahora de los erizos de mar. Es una de las diversas especies de invertebrados herbívoros que viven a la sombra de los kelps y son, de hecho, los niños malos que las nutrias deben controlar, la razón por la cual estas son tan importantes: los erizos de mar son unos comedores incansables. Si nada los para, avanzaran por el fondo rocoso comiendo todo el material vegetal que se ponga a su paso, y dejando a sus espaldas lo que en españa se conoce como "blanquizales" (término tristemente conocido por los canarios aficionados a bucear) y en inglés como "urchin barrens". En las zonas que han sido arrasadas de esta manera por los erizos, la red trófica tiene un aspecto bien distinto a lo visto hasta ahora: las grandes algas desaparecen, los erizos se alimentan de brotes de algas de crecimiento rápido y de restos algales a la deriva, la producción primaria, por tanto, cae en picado, y sin producción primaria no hay herbívoros, por tanto no hay carnívoros, por tanto no hay detritos, por tanto no hay nutrientes, no hay nada. Los únicos animales que sobreviven estas austeras condiciones son los propios erizos, dejando por tanto una red trófica que bien puede parecerse bastante a esto:

La íntima relación entre la presencia de nutrias y la salud de los bosques de kelps (erizos mediante) fue estudiada y reconocida gracias a los proyectos de reintroducción de nutria que se llevaron a cabo en las costas de Vancouver (Dr. Jane Watson al inicio de los 90) y Alaska y las islas Aleutianas (Estes y Duggins, 1995) después de que se firmara el tratado protector.

Un nuevo actor entra en la escena hacia el final del sigo XX: las orcas (Orcinus orca). Desde el año 1991 el Dr. James Estes, conductor de los estudios anteriores sobre las relaciones entre nutrias, erizos y kelps, viene observando ataques de orcas a nutrias, fenómeno que no había sido descrito antes. La hipótesis principal es que la sobrepesca en el Pacífico Norte y el estrecho de Bering habría reducido la cantidad de alimento disponible para focas comunes (Phoca vitulina) y leones marinos de Steller (Eumetopias jubatus), presas habituales de las orcas. Esto, a su vez, habría hecho estas poblaciones disminuir, forzando a las orcas a buscar otros bocados con los que complementar su dieta. Aparentemente los encontraron en las nutrias. Para confirmar esta hipótesis los investigadores llevaron a cabo estudios en dos zonas diferentes: en una de ellas, "Clam Lagoon", protegida del acceso de orcas, la población de nutrias se mantuvo estable mientras duró el estudio, de 1993 a 1997, mientras que en la bahía próxima de "Kuku Bay", fácilmente accesible para los cetáceos, la población de nutrias disminuyó un 76% (!!). Otras posibles causas para la disminución del número de nutrias, como podrían ser enfermedades, toxinas o falta de alimento fueron descartadas progresivamente, hasta que la única explicación lógica posible fue la depredación por parte de las orcas. Para añadirle dramatismo a la situación, como ya hemos dicho, las nutrias carecen de la capa de grasa (blubber) que protege a otros mamíferos marinos del frío, y que tan apetitosa les parece a las orcas. Por esa razón constituyen un alimento mucho menos energético, de manera que una orca debería de comer unas 1.825 nutrias por año para satisfacer sus necesidades. Hechos los cálculos necesarios, esto quiere decir que tan sólo cuatro orcas alimentándose exclusivamente de nutrias podrían ser responsables del declive de la población de nutrias experimentado en gran parte de las islas aleutianas.

Por si todo esto fuera poco, esta reacción en cadena también está afectando al animal emblema de los United States of America (Ooh say, can you see, naino naino naaaniaaa) el águila calva (Haliaeetus leucocephalus). Por lo visto estos animales se encontraban entre los muchos que usaban los bosques de kelps como coto de caza. Las águilas calvas o pigargos americanos obtienen la gran mayoría de su alimento de alta mar, ya que el ambiente terrestre costero ofrece pocas posibilidades de presa para ellas. En presencia de bosques de kelps se alimentan de peces que viven en ellos, y de cachorros de nutria. Cuando los bosques de kelps desaparecen, simplemente buscan otras especies de peces o aves marinas en alta mar que les puedan servir de alimento. Y por lo visto no les ha ido tan mal, ya que algunos estudios demuestran que en las poblaciones en que se ha producido este cambio de dieta las hembras producen más descendencia; los investigadores creen que esto se puede deber a que las aves marinas proporcionan un alimento más calórico que las crías de nutria, aportando mayor energía. Aunque a priori esto sea bueno, no podemos prever las consecuencias que tendrá para los ecosistemas y redes tróficas en que el águila calva está implicada, este aumento en la población de este predador. Además, hay que tener en cuenta que otras muchas aves marinas que usaban los bosques de kelps para encontrar alimento pueden tener muchas más dificultades en conseguir una dieta alternativa, produciendo otros tantos desequilibrios en otras tantas redes tróficas... Al final es el cuento de nunca acabar, y es muy peligroso empezar a jugarlo...

La relación que las nutrias tienen con los kelps mediante los erizos es lo que se conoce como cascada trófica, o regulación top-down: una progresión de efectos indirectos de depredadores a través de niveles tróficos sucesivamente inferiores. O lo que es lo mismo, la presencia o ausencia de nutrias tiene un efecto indirecto en la supervivencia de los bosques de kelps mediante el control que estas ejercen sobre los erizos de mar al comérselos. Si además entra en juego el hombre, ya sea retirando a las nutrias del sistema mediante caza directa o eliminando el alimento de las presas principales de las orcas (leones marinos y focas) y forzando a estas a comerse a las nutrias, el desequilibrio resultante puede tardar decenas y decenas de años en compensarse, si es que alguna vez lo hace, y puede tener ramificaciones que ahora no alcanzamos a ver o imaginar.

New York City

2011-03-07T18:42:00.000+01:00

La mejor descripción de Nueva York que he leido hasta ahora, sacada del libro "American on Purpose: the improbable adventures of an unlikely patriot", de Craig Ferguson. El tipo es un presentador en la televisión americana, un tipo "Buenafuente" aunque las comparaciones son odiosas, y en este caso Buenafuente es el que sale peor parado. La cuestión es que escribió un libro en el que explica por qué emigró de Escocia a América, como dejó su adicción a las drogas y el alcohol y como se convirtió en el presentador del Late Show que presenta en la actualidad. Parece simple, el típico "libro de famoso" que no aporta mucho, pero no lo es. Es divertido de leer, emocionante, sincero, y además está bien escrito. Y entre las buenas cosas del libro está esta descripción de la primera vez que el autor visitó Nueva York, cuando era un adolescente. Ahí la dejo:

Now that... that was love at first sight. I loved it then and I love it still. Even now, overloaded with sanitized bullshit Trump glass towers and condo-yuppie pseudoculture, it is still a complete mindfuck. As a Scottish schoolboy that first time, New York City was the Big Rock Candy Mountain. It was smoggy, bright-hot, filthy and wonderful. It was Disneyland, Oz and fucking Jupiter. It was noise and smell and lights and people looking like they were in a movie. Fat cabdrivers chewing wet cigars and talking about the exotic sport of baseball, unbelievably sexy women in outfits that Scottish girls would not have dared to wear even on a carnival float. Individuals wearing colors I had only ever seen on soccer uniforms or sectarian parades. The people themselves were different colors. Black people, brown people. (...) We took the elevator to the eighty-six floor of the Empire State Building and looked across Manhattan. North to Harlem, east to the river and all the airplanes landing and taking off in Queens, west to the Hudson and south to the colossal new World Trade Center towers.
We took a ferry to Liberty Island and climbed to the head of the statue. (...) We stood in Liberty's crown and looked out over the harbor, as the guide droned on through the heat about the poor and unwashed masses yearning to be free.
I made a promise to myself and I told my dad.

"One day I'm gonna liv in New York, DA"

He nodded and did that half-smile thing of his, but he believed me.

Mi regalo de reyes

2011-01-23T15:26:00.000+01:00

Sony e-reader PRS-350. Una gozada. De momento me he descargado todos los libros de Richard Dawkins en inglés, y algún otro que ya iré comentando... Para las 2 horas y poco de tren que me marco al día al ir y volver de trabajar, ¡va de perlas! Pantalla táctil, diccionarios, posibilidad de escribir notas con teclado o a mano, posibilidad de añadir marcadores de página... pero lo mejor, todos los libros que puedas imaginar.

Amazonas vs Pandora

2010-10-20T10:37:00.001+02:00

En realidad, una comparación de la selva amazónica (por lo menos el pedacito que yo conocí) con lo que vemos en el mundo inventado por James Cameron para la peli Avatar merece una entrada más larga y trabajada, que prometo hacer, pero mientras tanto dejadme que cuelgue la primera frikez que ha salido de mi aventura amazónica...

Si es que tener tiempo libre es muy malo...

Sid & friends

2010-10-13T13:27:00.000+02:00

Esta conversación de personas inteligentes (¬¬U) con mi hermana fue la que me impulsó a escribir la primera entrada biolofriki post-amazónica, así que prepárense que ahí va:

Los perezosos

Mamíferos placentarios del orden Pilosa, con dos especies coexistiendo en la Amazonia brasileña del medio Solimoes:

Familia Bradypodidae - Bradypus tridactylus (Three toed sloth - Preguiça bentinha)

Familia Megalonychidae - Choloepus hoffmanni (Two toed sloth - Preguiça real)

De estas dos especies, durante mi año en el Amazonas, encontraba regularmente a Bradypus tridactylus, mientras que de la otra especie sólo vi el cuero, disecado, haciendo de alfombra en casa de uno de los moradores de la región. Así pues, ahí va un poco de información sobre los perezosos de 3 dedos o Bradypus tridactylus

Los perezosos de 3 dedos son animales de 50-75 cm (+ 5-6 cm de cola), que pueden llegar a pesar unos 4 - 4.5 kg. Son clasificados como folívoros, es decir, su dieta consiste básicamente en hojas, brotes, y algunas frutas. De entre la gran variedad de especies arbóreas que tienen para elegir, normalmente prefieren las hojas de embaúba,

nombre común para varias especies de árboles del género Cecropia. Como curiosidad, la embaúba es también conocida como "árvore da preguiça" (árbol del perezoso), dada la frecuencia con que estos animales se encuentran asociados a estas especies de árboles.

Debido a su dieta tienen un estómago grande y complejo, y una digestión ayudada por bacterias simbióticas que, según la Wikipedia puede llegar a durar un mes o más (¿alguien puede confirmar eso? ¡me parece un montón!).

En cuanto al hábitat y distribución, estos animales ocupan la parte alta de las copas de los árboles de los bosques tropicales de Sudamérica y, aunque despacio, se pueden llegar a desplazar bastante. Son bastante torpes en suelo, aunque nadan moderadamente bien, y se les ha visto cruzar ríos nadando. Su distribución ocupa territorio de Colombia, Venezuela, Brasil, Guyana y Guyana francesa.

La morfología de estos animales es bastante curiosa... hablando claro, son raros. Cabeza redondeada y prácticamente indistinta de un cuello bastante largo y flexible (con 9 vértebras cervicales). Las extremidades anteriores son más largas que las posteriores, el cuerpo es corto y tienen un pequeño rabo (ausente en Choloepus hoffmanni). El pelaje, grueso, denso y largo, los proteje de la lluvia y de los ataques de insectos. Además, como curiosidad, crece desde la parte posterior hacia la anterior, ya que estos animales a menudo cuelgan de los árboles de cabeza para abajo, y de ese modo cuando llueve, el agua resbala por el pelaje y se mojan menos.

Estos animales son de color pardo claro, y se distingue a los machos por manchas auriculares naranjas y una franja también naranja en la espalda. Las hembras pueden tener parches auriculares de un naranja más pálido, pero en general son de color bastante uniforme.

En cuanto a la reproducción, se cree que ocurre durante todo el año, aunque es más común que las crías nazcan al inicio de la época seca. El periodo de gestación es de 4 a 6 meses. Al nacer, la cría es totalmente dependiente de la madre, y pasa unos 8 meses abrazada a ella, hasta que finalmente se "independiza".

Debido al poco aporte energético de su dieta, los perezosos se mueven poco y despacio y pueden pasar hasta 20 horas al día durmiendo o descansando. Generalmente son activos durante el día, aunque tambien pueden presentar actividad nocturna. Es un error creer que los perezosos pasan toda su vida cabeza abajo. Aunque si lo están normalmente mientras se alimentan o se desplazan, también se les ve a menudo subiendo o bajando por el tronco de un árbol (en vertical) o sentados en una horquilla entre dos ramas, como por ejemplo cuando duermen. En cuanto a su vida social, excepto madres con crías, los perezosos so animales solitarios, que pueden reaccionar de manera agresiva si puestos juntos en cautiverio.

Sus principales predadores naturales son:

el jaguar (Pantera Onça)

Familia Leopardus: Gato-do-mato (Leopardus tigrinus) y Gato-maracajá (Leopardus wiedii)

Anacondas (Gen. Eunectes)

Águila Harpía (Harpia harpyja)

En cuanto a las amenazas antrópicas, las habituales: destrucción de hábitat y caza abusiva. Está clasificado en el catálogo de la UICN como "Preocupación Menor" (LC) debido a su amplia área de distribución, que ésta incluye algunas de las áreas mejor conservadas de la cuenca amazónica y que ha sido declarada localmente como abundante.

He vuelto - I'm back - He tornat - Estou de volta

2010-10-11T23:27:00.000+02:00

Pues eso, que digo yo que ha quedado bastante claro. Que ya estoy en un lugar con acceso regular a internet. Y llena de historias que contar, aunque puede ser que necesite un tiempito para organizarlas en mi mente, y encontrar la manera de ponerlas en letras, palabras, frases... ¡porque ha sido increíble!

De traslados, de líquidos y de explosivos

2009-10-12T16:23:00.000+02:00

Mañana es el día D. A las 20:40 hora zulu (por favor si alguien sabe por qué en las pelis de guerra y en JAG dicen hora zulú, que lo deje en los comentarios) cojo el avión a Lisboa, donde cogeré el avión a Brasilia, donde cogeré el avión a Manaus donde cogeré el barco a Tefé, donde cogeré otro barco hasta la reserva de Mamirauà. Y en el frenesí de hacer maletas, “aquí pon esto que me queda un hueco” (música de tetris de fondo), “no, esto a la maleta que es un líquido”, “llévate un libro gordo que 12 horas de barco son muchas horas”, etc. etc., no puedo dejar de preguntarme por la razón de que no me dejen subir líquidos en los aviones. Por seguridad, dicen, pero es que pensando en tipos de bombas que uno podría usar (en el caso de que se sea un terrorista malo malo) a mí me vienen a la cabeza bombas “tipo Coyote” o bombas “tipo McGiver”, pero nunca se me hubiera ocurrido imaginar una bomba dentro de una botella de champú.

Además, yo no recordaba el hecho concreto que hizo que cambiaran la normativa y no dejaran llevar líquidos en cabina… Así que, como google lo sabe todo, me he puesto manos a la obra y he iniciado una “búsqueda exhaustiva”, con los siguientes resultados:

La prohibición de subir líquidos a la cabina del avión en el equipaje de mano tiene su origen en los atentados que supuestamente tenía Al Qaeda planeados para derribar al menos 7 aviones que partían del aeropuerto de Heathrow con destino a distintas ciudades de los EEUU y Canadá en Agosto de 2006, y que fueron frustrados por la policía.
Sí, se pueden fabricar bombas con líquidos fáciles de conseguir, y que pasarían desapercibidos por los detectores de los controles de seguridad en los aeropuertos.
No obstante, te dejan llevar a bordo botellas de hasta 100 ml. Siempre que las lleves en una bolsa transparente.
Con lo cual, si los terroristas malos malos saben sumar, siempre pueden subir varios de ellos al avión y juntar sus minibombas para hacer una bomba que haga pupa…

Dicho esto, ¿cómo funcionan los explosivos líquidos? Vamos a verlo:

La mayoría de los explosivos, líquidos o sólidos, funcionan de la siguiente manera: se descomponen o se queman muy rápidamente, generando gran cantidad de calor y gas en muy poco tiempo, que al expandirse pueden romper todo lo que se ponga a su alcance. En la mayoría de los casos se necesita detonarlo mediante presión o calor. El explosivo líquido más conocido por todos (aunque sólo de verlo en la tele la mayoría de nosotros) es la Nitroglicerina. Está formada por carbono, nitrógeno, hidrógeno y oxígeno, y en respuesta a un estímulo mecánico genera una reacción en cadena que rompe sus moléculas convirtiéndolas en dióxido de carbono, agua y oxígeno. Esta reacción libera gran cantidad de energía en muy poco tiempo (reacción exotérmica). La nitroglicerina se usa para fabricar los explosivos sólidos más típicos, como la dinamita, pero en ese caso para desencadenar la explosión hace falta un detonador. En estado líquido, en cambio, es altamente inestable. No tanto como las películas nos quieren hacer creer, se puede mover o agitar, pero un golpe con la fuerza suficiente puede detonarlo.

Dada su inestabilidad, si alguien quiere subir un explosivo líquido a bordo de un avión, no se recomienda usar nitroglicerina, porque te puede salir el tiro por la culata y explotarte en las manos antes de tiempo. Según google, el tipo de explosivo que iban a utilizar los terroristas en los aviones de Londres era el llamado Triperóxido de triacetona o TATP, un sólido cristalino que se puede sintetizar de manera relativamente fácil si se dispone de ciertos líquidos bastante corrientes: peróxido de oxígeno (agua oxigenada), acetona (desmaquillante de uñas) y ácido (ciertos productos de limpieza), y que se puede detonar con un reproductor de mp3 o un móvil. Como la nitroglicerina, las moléculas de triperóxido de triacetona están formadas por átomos de hidrógeno, oxígeno y carbono que, al detonarse, se convierten en moléculas de ozono y acetona.

Dicho todo esto, sólo me queda desear que en los 3 aviones que voy a coger no suba nadie con intenciones de aplicar estos conocimientos, y despedirme de la vida internetística por lo menos por un tiempo, hasta que consiga establecerme y encontrar un árbol con internet en medio del Amazonas…

Sed buenos… ¡volveré!

La Ciencia en España no necesita tijeras...

2009-10-07T09:36:00.001+02:00

… sino que necesita investigadores competentes y motivados, centros de investigación modernos, sueldos dignos, reconocimiento social, apoyo institucional… pero sobretodo, si queremos realmente destacar como país “productor de ciencia”, necesitamos evitar a toda costa que nuestros investigadores más competentes tengan que huir a otros países en busca de un proyecto de investigación viable, interesante y remunerado. Y desde luego que a ese objetivo no ayuda nada el recorte presupuestario propuesto para 2010, que implica reducir un 15% –primero decían un 37% (¡!)– el dinero destinado a financiar los proyectos de I+D, las becas y los contratos de los investigadores.

Y es que un país capaz de inventar desde la bota, el porrón y el botijo, hasta el submarino de Isaac Peral y el autogiro de Juan de La Cierva, pasando por el Mus o el futbolín, se merece los mejores investigadores, y un renombre internacional en cuanto a I+D+i (¡sobre todo por el botijo, el porrón y la bota!).

Me pregunto qué sentido tendrá crear, hace menos de un año, un Ministerio de Ciencia e Innovación para impulsar la transición hacia una economía nacional más basada en el conocimiento y más innovadora, y ahora cortarle las alas con semejante reducción de presupuesto. ¿Nos engañaban entonces? ¿Crearon el ministerio para tenernos contentos, aún sabiendo que iba a ser el primero en vaciarse de contenido a las primeras de cambio? ¿O han cambiado, quizás, las prioridades del Gobierno? ¿Tal vez ahora la investigación, la innovación, el conocimiento, ya no son tan importantes? “Tranquilos –dice la señora ministra– que se va a hacer un esfuerzo, de manera que el 2010 haya aún más becas y contratos de investigación” ¿Cómo no es capaz de ver que la ciencia no avanza a base de contratos o becas de un año, que lo que necesitamos son compromisos a largo plazo, y no estar sometidos a un tira y afloja constante por la obtención de nuestros recursos? Tal vez sí lo ve, pero espera que nosotros no… Tenga cuidado señora Garmendia, porque si las prioridades presupuestarias actuales se perpetúan muchos años, cuando otros países estén felicitándose por haber llegado a esto, nosotros estaremos luchando por entender esto.

Porque los científicos e investigadores españoles también tienen familia de la que quieren estar cerca, y es injusto que tengan que vivir exiliados para realizar su trabajo en unas condiciones mínimamente dignas.

"Si creen que la investigación y la educación son caras, prueben con la ignorancia y la mediocridad" Joan Guinovart, presidente de la COSCE (Confederación de Sociedades Científicas de España)

PD: Este post es parte de una iniciativa genial impulsada por Javier Peláez en su blog "La aldea Irreductible" que no debéis dejar de visitar si estáis de acuerdo con lo que he escrito.

Delfines de río: Boto o delfín rosa

2009-09-14T12:59:00.000+02:00

He aquí la primera entrada sobre freakadas de biología en este blog. En breves (menos de un mes) me traslado a Brasil, concretamente a la Reserva de Desarrollo Sostenible de Mamirauà, en el estado del Amazonas. Voy a estar allí 9 meses colaborando con “Projeto Boto” un proyecto que lleva a cabo un estudio sobre los delfines de río en Brasil desde 1993 (más info en www.projetoboto.com). Por esa razón me ha parecido lógico empezar el apartado biólogo de este blog hablando sobre los delfines de río.

Para empezar, hay que diferenciar los delfines de río de los delfines marinos. Los delfines marinos pertenecen a la familia Delphinidae, mientras que los delfines de río pertenecen a las familias Iniidae y Platanistidae. Pese a ello, existe en el amazonas una especie de delfín, el tucuxi (Sotalia fluviatilis) que pertenece a la familia Delphinidae, es decir, a los delfines “marinos”.

Existen delfines de río en tres regiones concretas del planeta: en las cuencas del Amazonas, el Orinoco y el Río de la Plata, en Sudamérica, en la cuenca del río Yangtze, en China, y en las cuencas del Indo, Ganges y Brahmaputra, en Pakistán y la India. De ellos, Lipotes vexillifer, el delfín del río Yangtze, se ha declarado extinto en 2007 y las otras dos especies asiáticas se encuentran en grave peligro debido a la construcción de presas (que aíslan las poblaciones) a la sobrepesca y a la degradación de su hábitat. El delfín del Río de la Plata, la Franciscana (Pontoporia blainvillei) es la única especie del orden que puede vivir indistintamente en aguas dulces o saladas (a pesar de que existen poblaciones de tucuxis en aguas saladas, son ecotipos distintos, es decir, los marinos no pueden pasar al agua dulce y viceversa). Dicho esto, voy a centrarme en el delfín rosado o Boto (Inia geoffrensis) que es el objeto del estudio en el que voy a colaborar.

La especie Inia geoffrensis, única representante del género Inia (fam. Iniidae), habita las cuencas de los ríos Orinoco y Amazonas, en Sudamérica, a su paso por Brasil, Venezuela, Colombia, Perú y Bolivia. Los machos son un poco más grandes que las hembras (2,5 m. frente a los 2,16 de éstas). Diversas características morfológicas los diferencian claramente de los delfines marinos (fam. Delphinidae): tienen unas mandíbulas alargadas, con forma de fórceps, extremadamente potentes y, como característica única entre los delfines, tienen en la parte posterior dientes cuspidados distintos al resto y capaces de romper la coraza dura de algunos peces e incluso de tortugas. Son, además, nadadores lentos y extremadamente flexibles, con anchas aletas triangulares y cuerpos adaptados a desenvolverse por entre el laberinto de ramas y raíces del bosque inundado amazónico, en contraposición con los delfines de río, adaptados a la velocidad gracias a un cuerpo poco flexible y unas aletas y forma del cuerpo en general extremadamente hidrodinámicos.

La principal característica por la que se conoce a estos animales, que es el color rosa, es en realidad una cualidad adquirida con el tiempo, y más pronunciada en los machos. Los botos nacen de color gris oscuro y se van aclarando con la edad, y el color rosado se adquiere en los machos adultos por las señales dejadas por las peleas con otros machos. Las hembras adultas suelen ser por lo general gris claro en el lomo y rosado en el vientre.

En cuanto a su distribución, esta especie pasa la mayor parte del año separados por sexos. Los machos predominan en los cursos de los ríos, mientras que las hembras y las crías permanecen en las aguas menos profundas de los bosques inundados. Durante la época seca, sin embargo, ambos sexos se ven forzados hacia los cursos de los ríos al retirarse el agua de las planicies inundadas, y es entonces cuando se produce el apareamiento.

Una parte importante del estudio que se lleva a cabo en la Reserva de Mamirauá se refiere al comportamiento social de estos animales. Se ha observado que, al contrario que la mayoría de delfínidos marinos, estos animales no forman grupos familiares. De hecho, la relación más estable y duradera que encontraremos en esta especie es la que se establece entre una madre y su cría. Se pueden formar agrupaciones ocasionales en los sitios preferidos de alimentación, pero después de comer, los delfines marcharán, solos o con un “amigo temporal”, deshaciendo el grupo que se había formado. Un comportamiento curioso que estos animales tienen en exclusiva entre los mamíferos acuáticos y en común con los humanos es el uso de objetos en el comportamiento socio-sexual. En el caso de la foto, un macho golpea el agua con un “ramo” de algas para llamar la atención de la hembra.

Por último, aquí os dejo el enlace a un álbum de Flickr con fotos de la reserva de Mamirauá, vale mucho la pena! http://www.flickr.com/groups/mamiraua/

Anoniman, o cómo dedicar tu tiempo libre a intentar mejorar la vida de los otros

2009-09-08T17:05:00.000+02:00

Durante el último año que estuve viviendo en Tenerife pasaba a menudo por delante de la valla de Anoniman. Sólo que entonces yo no sabía que esa era su valla, lo único que sabía es que en el margen de la carretera TF-5 había una valla que exhibía mensajes en grandes letras plateadas. Siempre eran mensajes alegres, de ánimo, positivos. Eran mensajes que hacían sonreír, incluso aunque te hubieras levantado a las 5:30 de la mañana y llevaras 2 horas en una guagua, o aunque te hubieras pasado toda una mañana repitiendo 5 veces la misma historia a unos chicos y chicas que mañana, probablemente, no se acordarán de nada. Tal vez por eso nunca dejaba de mirar hacia la ladera de la montaña al pasar por la valla, para ver qué mensaje de ánimo estaba esperándome esa vez.

Los mensajes no cambiaban cada día, a veces tardaban más y a veces menos, pero siempre lo hacían tarde o temprano, por eso me hizo pensar mucho ver, durante más de una semana, el mismo “puedes empezar de nuevo”. Y como las horas en guagua pueden ser muy largas y muy aburridas (por lo menos mientras a nadie se le ocurra poner un carril bus preferente) tuve mucho tiempo para pensar en ello, e imaginar mil razones por las que ese mensaje todavía estaba ahí. Una de las muchas historias que me pasaron por la mente se quedó ahí agarrada con fuerza, así que no tuve más remedio que escribirla, a ver si así se soltaba.

Hoy sé que esos mensajes los cuelga una persona, Anoniman, que esa persona tiene un blog y un myspace en el que cuenta la razón de tan peculiar pasatiempo. Encontrarlos me ha hecho recordar la historia que escribí, la valla de la montaña y algunos momentos muy buenos pasados en Tenerife, así que aquí la dejo.

Un hecho real y una historia inventada:

Hecho real: la valla de la finca de la autopista no ha cambiado de mensaje en más de una semana.

Historia inventada: de vez en cuando piensa en la valla, y tal vez hasta echa un poco de menos aquello. Se pregunta qué habrá pensado la gente al ver el mismo mensaje día tras día, y en los peores momentos duda que alguien lo haya notado siquiera. En el fondo de su corazón lamenta haberla dejado, lo siente por todas las personas que, imagina, miraban hacia su casa al pasar por esa carretera y esbozaban una sonrisa. Antes, en aquella otra vida, solía fantasear, construyendo vidas ajenas que cambiaban, siempre a mejor, al toparse con esa valla en su camino. Hasta el día en que escribió ese último mensaje, “puedes empezar de nuevo”, y se dio cuenta como en una revelación, de que no necesitaba vidas inventadas que mejorar con sus mensajes, de que su vida podía cambiar también. Decidió dejar de vivir cada día esperando a que su vida comenzara por fin al darse cuenta de que, en realidad, ya había comenzado, y que estaba desperdiciando la mejor parte. Así que después de escribir ese último mensaje, arregló el huerto, arrancó las malas hierbas, localizó un gusano que mordisqueaba indolente sus coles y lo acompañó a la salida, dejó preparada en pequeños sobres blancos la paga de los trabajadores de la finca y se mandó a mudar. Hoy, libre por fin de aquella sombra que siempre parecía cernirse amenazadora sobre su cabeza, sin más techo que el cielo ni más horizonte que el mar, es la prueba viviente de que, en efecto, puedes empezar de nuevo.

Os dejo los enlaces a su blog y su myspace, por si alguien tiene curiosidad:

http://frasesanonimas.blogspot.com/

http://www.myspace.com/anoniman

Peter Pan (2003)

2009-09-04T16:35:00.000+02:00

Como lo prometido es deuda, ahí va el primer comentario de una película que se publica en este blog.

No se puede decir que sea una gran novedad, la película de la que hablo es Peter Pan, The Great Adventure (Peter Pan, La Gran Aventura en España), del año 2003. Nos cuenta la conocida historia de Peter Pan, tal como J. Barrie la escribió en su día, y tal como Disney nos la contó, como todos recordamos. Esta vez, sin embargo, la película tiene para mí una nueva dimensión, no sé si gracias a la calidad de los actores (Jeremy Sumpter como Peter y Rachel Hurd-Wood como Wendy) o por el papel del director P. J. Hogan (como podreis comprobar no sé mucho de cine). La cuestión es que esta película habla de muchas más cosas que de un niño que vive en una isla mágica rodeado de piratas, indios y sirenas, y de la aventura que unos niños ingleses corren con él. Habla de los beneficios e inconvenientes de lo que llamamos "hacerse mayor", de un Garfio humano y vulnerable que intenta destruir a Peter Pan porque representa todo lo que él ya nunca tendrá (amor, ilusión, felicidad, amistad...) y de un Peter Pan no siempre tan feliz y alegre, sino de un niño caprichoso asustado de lo mucho que pueden herir los sentimientos de adulto. Y lo hace envolviéndolo todo de un halo de ilusión e inocencia que me cautivó desde el principio.

Recomiendo encarecidamente verla en versión original, porque por muy buenos que sean los dobladores siempre hay matices que se escapan de sus posibilidades. Y como eso eso lo que hice yo, verla en inglés, lo que me pasó por la cabeza después de haberla visto por enésima vez fue en inglés:

"It’s hard being Peter Pan at Neverland. The lost children, they come and go, but he always stays. Eventually, a Wendy will arrive that may make him consider growing up, but she won’t stay to long either. So, one day, he’s surrounded by people he loves and has fun with, and the next day they’re all gone and he’s all alone, by himself. Let’s hope there’s always a Tinker bell to make him happy. Let’s all believe in fairies forever, so Peter won’t be alone in Neverland."

Espero que la disfruteis!

http://www.youtube.com/watch?v=Q5ncRVfJ2y8

http://www.youtube.com/watch?v=3fXEefj9jQQ

Arrancamos!

2009-09-03T16:57:00.000+02:00

Bueno, ya está. Esto es lo último. Después de haberme hecho cuenta en fotolog, en myspace, en tuenti, en facebook, y en cualquier otra red social, web para compartir fotos, música, o pensamientos que os podais imaginar, empezar un blog es lo último que haré. Lo prometo. Por lo menos hasta que salga alguna otra cosa que hacer por internet.

En fin, que como dice la descripción del blog, llevo un tiempito escribiendo cosas que se me vienen a la cabeza a raiz de cosas que me pasan, que oigo, que veo, etc. Y he pensado que no es mala idea juntarlas todas en un sitio, y si ese sitio está disponible para que la gente lo vea y me de su opinión si quiere, pues tanto mejor. Pero si no, no pasa nada, porque como ya he dicho, escribir es una cosa que tenía que hacer, el cuerpo me lo pedía.

En este blog os podeis encontrar desde pensamientos míos, probablemente sin sentido, pasando por historias que a veces me da por escribir, o algun comentario de una peli, serie, disco, canción, libro, etc. que me haya impactado, hasta freakadas de biología, o de lo que sea, que me apetezca compartir. De momento voy a dejar aquí colgado lo que escribí en el apartado "Sobre mi:" del myspace cuando me lo hice, hace ya un añito o dos. Explica un poco quien soy, y por qué soy como soy, y aunque las cosas han cambiado un poco en mi vida desde que escribí eso, ya os ireis enterando si me seguís leyendo (y si sigo escribiendo, que lo mismo me canso y este blog se queda en la primera entrada...)

Hala, a disfrutar!

"Mi vida es el mar. Antes de nacer estaba cerca del mar, nací en Barcelona y después de eso, lo primero que vi fue el pueblo de la costa en el que mi familia pasaba el verano, junto al mar. Yo no se si fue entonces, o si venía predestinado, o qué, pero desde hace tanto que ni lo recuerdo he sabido que todo mi futuro iba a estar relacionado con él. Por eso estudié Biología Marina. Hice el primer ciclo en la Autónoma de Barcelona, de donde guardo buenísimos recuerdos: primeros años universitarios, te sientes libre, bohemio, te vas a comer el mundo... Pero lo que realmente me ha cambiado han sido los 3 últimos años. Cuando acabé el primer ciclo decidí venirme a Tenerife a especializarme en marina, y desde entonces no he parado de agradecer que eso fuera posible. Aquí he conocido a gente increíble, gente que de otra manera no bubiera conocido, y que me ha cambiado la vida. He encontrado a mi alma gemela, que contrariamente a lo que la gente piensa, no es una pareja, sino una amiga. He descubierto un amor por esta tierra, por esta isla, del que no me creía capaz (siempre he sido bastante apátrida). La Laguna es una cidad fascinante, llena de historia. Me gusta creer que la sensación al pasear por La Laguna debe ser similar a la de pasear por la Habana (me tendré que conformar con esto hasta que pueda visitarla). Pero lo que la hace especial es el hecho de que la gente, la mayoría de gente que yo he conocido aquí, está de paso. Las experiencias vividas, tanto buenas como malas, son simpre más intensas, tienen que serlo, porque tienen una fecha de caducidad preestablecida. Quedarse a vivir en la Laguna significa arriesgarte a ver pasar por tu vida a tu alma gemela, al amor de tu vida, a gente increíble y tener que dejarlos marchar. De alguna manera eso me ha enseñado que no es imposible ser feliz echando a tantísima gente de menos (quien lo iba a decir el primer julio, las primeras despedidas). De momento he ligado mi futuro a esta tierra. No quiere decir que no quiera ver más mundo, ni siquiera he empezado a conocer todos los lugares que estan en mi lista de cosas a hacer antes de morirme... Pero la Laguna se ha convertido en una ciudad talismán para mí, y todavía no estoy lista para dejarla. Cada esquina, cada bar, cada tienda, esconde un recuerdo que suele conseguir arrancarme una sonrisa. No creo estar preparada todavía para dejar atrás esos pequeños momentos de felicidad robados al pasado... Ni los que el presente me ofrece, ni los que me depara el futuro, estando aquí. No quiero dejar pasar la oportunidad de conocer esta isla, y sus vecinas, a fondo, antes de que se las carguen del todo, de que las forren de cemento y las disfracen de Madrid, o Barcelona. Para entonces espero estar ya muuuy lejos, para no verlo."